“Heróis Contra a Hipertensão” é um projeto de literacia em saúde dirigido a crianças dos 5 aos 10 anos, lançado pela médica de Medicina Interna Patrícia Vasconcelos, da Unidade Local de Saúde (ULS) Amadora/Sintra. A iniciativa tem como principal objetivo promover a prevenção da doença cardiovascular desde a infância, através da criação de três e-books pedagógicos a trabalhar em contexto escolar.

Apresentado publicamente no dia 25 de fevereiro, em Lisboa, o projeto procura sensibilizar as crianças para a importância da adoção de hábitos de vida saudáveis e para a prevenção precoce da hipertensão arterial, uma das doenças mais prevalentes em Portugal. Recorrendo a personagens inspiradas em divindades egípcias, a narrativa coloca os “heróis” frente a frente com vilões que simbolizam fatores de risco como o consumo excessivo de sal, o stress, a gordura alimentar e o tabagismo.

De forma simples, envolvente e cientificamente rigorosa, a iniciativa explica o que é a hipertensão arterial, os seus riscos e o impacto das escolhas do dia a dia na saúde futura. “O que pretendemos é que as crianças compreendam a mensagem e levem para casa bons conselhos, tornando-se elas próprias mensageiras da saúde junto das suas famílias”, sublinha Patrícia Vasconcelos.

Segundo a especialista, “a hipertensão arterial é uma das principais causas de doença cardiovascular em Portugal. Apesar de muitas vezes ser silenciosa, está associada a complicações graves, como enfarte do miocárdio, AVC e insuficiência renal. Embora seja habitualmente diagnosticada na idade adulta, os seus fatores de risco começam a instalar-se muito mais cedo”. Foi desta constatação clínica — aliada à convicção de que prevenir é mais eficaz do que remediar — que nasceu a iniciativa.

O projeto é promovido por Patrícia Vasconcelos e Nuno Bragança, ambos especialistas em Medicina Interna, e propõe uma abordagem inovadora à prevenção cardiovascular: capacitar as crianças como agentes de mudança nas suas famílias e comunidades. “Quando acompanhamos diariamente doentes com complicações graves de hipertensão, percebemos como é difícil mudar comportamentos na idade adulta. Se queremos menos hipertensão amanhã, temos de educar as crianças hoje”, acrescenta a médica.

O projeto-piloto encontra-se atualmente a decorrer em cinco escolas da Grande Lisboa, com perspetiva de expansão a nível nacional. Concebido para ser escalável, poderá ser implementado em diferentes contextos escolares e comunitários.

“Heróis Contra a Hipertensão” conta com o apoio científico institucional de nove sociedades científicas portuguesas, da Fundação Portuguesa de Cardiologia e da Cruz Vermelha Portuguesa, bem como com o suporte científico do NOVA Center for Global Health. A iniciativa é ainda apoiada pelo Laboratório Tecnifar, no âmbito da sua política de responsabilidade social.

Ao apostar na educação precoce como estratégia de prevenção, o projeto pretende reforçar a literacia em saúde, promover famílias mais conscientes e contribuir, a longo prazo, para a redução sustentada da hipertensão arterial e das suas complicações em Portugal.

Projeto ‘Heróis contra a Hipertensão’ ensina crianças a prevenir doença