Doente com Xantelasma
O colesterol é uma gordura essencial para o funcionamento do organismo, presente nas membranas das células, fígado, intestinos, coração, cérebro, nervos e músculos.
É também utilizado na produção de testosterona e estrogénio, assim como de vitamina D, cortisol e ácidos biliares, fundamentais na digestão das gorduras.
O colesterol alto não é só por si uma doença, mas pode ser a causa de vários problemas cardiovasculares. É diagnosticado quando uma pessoa tem níveis elevados de Lipoproteína de baixa densidade (LDL) e acontece mais nos homens do que nas mulheres.
É possível tratar e controlar o colesterol elevado através de uma dieta alimentar equilibrada, prática de exercício físico e toma de medicamentos específicos.
O «bom» colesterol refere-se às lipoproteínas de alta densidade (HDL) e o «mau» colesterol às
lipoproteínas de baixa densidade (LDL). Níveis elevados de LDL contribuem para doenças de coração e circulatórias.
Para que o colesterol não se torne um problema, a Sociedade Portuguesa de Aterosclerose considera como referência valores para o colesterol total menores de 180 mg/dl, Colesterol LDL menor de 100 mg/dl, Colesterol HDL maior de 45 mg/dl e Triglicéridos menor de 150 mg/dl.
Alimentação rica em gorduras saturadas
Alimentação rica em gorduras saturadas, tais como carnes vermelhas, queijos, banha de porco, manteiga, bolos, biscoitos e natas. As pessoas obesas e com excesso de peso têm frequentemente níveis mais elevados de LDL do que as pessoas com um peso saudável.
Sedentarismo
Com a prática de exercício físico o corpo tende a produzir mais «colesterol bom», que é útil para remover o mau colesterol das artérias.
Consumo excessivo de bebidas alcoólicas
Tem sido demonstrado que o consumo excessivo de álcool regular tende a aumentar o colesterol para níveis pouco saudáveis.
Tabaco
Os químicos encontrados no tabaco são conhecidos por tornar mais difícil o transporte de lípidos para o fígado pelo colesterol bom, onde podem ser depositados naturalmente.
O colesterol alto não costuma apresentar sintomas. A maioria das pessoas não sabe até que fazer análises ao sangue ou, nos casos mais graves, quando sofrem alguma complicação como consequência.
No entanto, o excesso de colesterol pode provocar um depósito de gordura no fígado, que apresenta alguns sinais:
Xantelasma
Lesão amarela nos cantos internos das pálpebras, formadas por colesterol que se acumula em forma de bolsas sob a pele. Apesar de não serem prejudiciais à saúde, interferem na estética corporal.
Arco juvenil
Arco juvenil é a presença de um anel em volta da córnea que pode ter a cor azul, branca ou cinza na íris. Pode ser considerada sinal de colesterol alto se ocorrer em indivíduos com menos de 45 anos.
Mau hálito, inflamação nas articulações, indigestão, obstipação ou enjoos podem ser são outros sinais de colesterol alto.
Perda de equilíbrio, dor no peito, visão embaçada, dor de cabeça, intolerância alimentar, urticária, fadiga ou fraqueza são também sintomas preocupantes.
Em caso de apresentar alguns destes sintomas deve procurar ajuda médica para investigar qual a causa.
O tratamento do colesterol alto pode ser feito de forma natural, através de uma alimentação rica em frutas, verduras, legumes e carnes magras, como peixe e frango, por exemplo.
Estas frutas e os vegetais contêm substâncias que protegem os vasos sanguíneos e os tecidos do cérebro e coração, ajudando a prevenir enfartes e derrames.
Praticar atividade física três vezes por semana ajuda a emagrecer e a gastar esta gordura acumulada, diminuindo naturalmente o colesterol e o risco de doenças cardíacas.
A atividade fica à sua escolha. As opções são muitas, desde caminhar, nadar, fazer yoga ou jogar futebol com a família ou amigos. O importante é que a atividade seja feita, no mínimo, 40 minutos, 3 vezes por semana. Desportistas de fim de semana não contam.
Se estas mudanças não forem suficientes, o seu médico pode receitar medicamentos para controlar os níveis de colesterol no sangue.
*Os conteúdos são informativos e não pretendem substituir pareceres de cariz profissional e científico.
